□  高 楊

“小年”即“祭灶”，家家戶戶掃房忙，擦窗除塵迎大年，貼上年畫(huà)拜灶神，祈求來(lái)年好運(yùn)程，大包小包購(gòu)年貨，人人臉上笑開(kāi)顏。

小年是整個(gè)春節(jié)慶祝活動(dòng)的開(kāi)始和伏筆，是盛大春節(jié)的序幕開(kāi)端，表達(dá)了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。期盼過(guò)年的心情也從這天開(kāi)始強(qiáng)烈起來(lái)，有人已匆匆踏上回鄉(xiāng)的旅途，有人選擇了就地過(guò)年。無(wú)論在哪里，年味不打烊！祭灶、掃塵、剪窗花、寫(xiě)春聯(lián)、理發(fā)沐浴……

祭灶是小年這天重要的活動(dòng)。有一首童謠這樣唱道：“臘月二十三，灶君爺爺您上天，嘴里吃了糖湯板，玉皇面前免開(kāi)言，回到咱家過(guò)大年，有米有面有衣穿。”說(shuō)的正是祭灶神，灶神的職責(zé)是執(zhí)掌灶火，管理飲食。祭灶在中國(guó)民間有幾千年歷史了，灶神信仰是我國(guó)百姓對(duì)“衣食有余”夢(mèng)想追求的反映。

從臘月二十三開(kāi)始一直到除夕，我國(guó)民間把這段時(shí)間叫做“迎春日”，也叫“掃塵日”。“掃塵”為的是除舊迎新，家家戶戶都要打掃環(huán)境衛(wèi)生，讓家里窗明幾凈，到處洋溢著歡歡喜喜迎新春的氣氛。掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥，也寓意著來(lái)年吉祥如意。

家里要煥然一新的同時(shí)，民間還有“有錢(qián)沒(méi)錢(qián)，剃頭過(guò)年”的說(shuō)法，每個(gè)家庭成員都要洗浴、理發(fā)，褪去過(guò)往的晦氣，開(kāi)啟新年吉祥順利的好兆頭。

俗話說(shuō)“二十三，糖瓜粘。”過(guò)小年時(shí)，人們會(huì)買(mǎi)糖瓜、關(guān)東糖、麻糖等供奉，祈求灶王爺嘴甜些，只匯報(bào)好事，求得來(lái)年的風(fēng)調(diào)雨順，生活如意。

“冬藏”轉(zhuǎn)“春生”。過(guò)小年，有的地方吃餃子，取意“送行餃子迎風(fēng)面”，也有的地方吃年糕，年糕又稱(chēng)“年年糕”諧音“年年高”，人們期盼生活和工作一年比一年高、一年比一年順。